В историческом и географическом центре Москвы, вблизи Кремля, в доме № 1 по Среднему Овчинниковскому переулку с 20 сентября 1946 года располагается метеостанция "Балчуг". В этом году метеостанция будет отмечать 70-летний юбилей. Кроме того, в этом здании в последнее время находится Московское представительство Уральской горно-металлургической компании.
Но это сейчас, а что же было раньше? Остров Балчуг или Болотный остров возник при создании Водоотводного (Обводного) канала, который отделил территорию острова от Замоскворечья. Название произошло от низменного болотного пойменного рельефа, а местность упоминается как Овчинники уже с 1629 года.
1. Лучше всего двухэтажный особняк в стиле классицизма с чугунным длинным балконом смотрится с мостика. Считается, что в основе здания - палаты XVII века. Садовнический пешеходный мостик появился на этом месте почти случайно. В 1963 году, когда Чугунный мост перестраивали, а по Комиссариатскому пустили трамвайное движение, через канал нужно было перекинуть трубы теплотрассы. Рассматривался вариант прокладки труб по дну канала, но оказалось дешевле перебросить их поверху. Решили совместить приятное с полезным и получился сборный мостик из уникальных элементов заводского изготовления. В его основе были заложены две трубы теплотрассы, связывающей Замоскворечье с тепловой электростанцией на Раушской набережной.
2. Фасад здания обращен в сторону Водоотводного канала. Одним из первых владельцев дома был купец Зотов (XVII век), с тех времен сохранились своды на первом этаже и общая планировка здания. В середине XVIII века здесь проживал уже купец I гильдии Иван Емельянов, который при императрице Елизавете Петровне придал фасаду новый внешний вид. Окончательно облик здания сформировался в 1806 году, в эпоху классицизма, о чём свидетельствует пилястровый портик, руст в убранстве первого этажа и полукруглые украшения над окнами второго яруса.
3. Чуть позже появился и длинный чугунный балкон.
5. В конце XIX века в доме, тогда уже принадлежавшем купчихе Плигиной, разместилась 6-я мужская гимназия. Первые записи о поступлении учеников датируются 1871 годом. Через десять лет 6-я гимназия переехала в усадьбу Демидовых в Большом Толмачёвском переулке.
6. В советское время, в 1930-х годах, в доме №1 по Среднему Овчинниковскому переулку разместилось музыкальное училище имени Октябрьской революции. Потом дом заняли конторы, среди которых была и метеорологическая служба.
7. Боковой фасад особняка.
8. Приборы для измерения направления и силы ветра, атмосферного давления и температуры по-прежнему располагаются перед главным фасадом здания.
9. В этом месте находится "остров тепла" столицы. И показания температуры, как правило, выше, чем на других метеостанциях и метеопостах Москвы.
